Hoezo stoffig? We zijn sexy!

Altijd leuk wanneer mensen je vragen welk werk je doet. ‘Ik werk voor de Overijsselse Bibliotheek Dienst’. Meestal valt er een veelzeggende stilte en hoor je ze denken: ‘Mijn god, dat verzin je niet. En het leek nog zo’n aardige jongen…’
Vrienden van mij hadden er een jaar of drie geleden ook zichtbaar moeite mee toen ik ze vertelde dat ik niet langer als journalist door het leven ging maar ging werken voor een bedrijf waar het woord ‘bibliotheek’ een wezenlijke plaats inneemt. Ik kan het ze nog niet kwalijk nemen ook. Voor veel mensen staat het woord bibliotheek gelijk aan stoffig, oubollig, irrelevant en oersaai. Een beeld dat al jarenlang aan ons kleeft en waar we maar moeilijk van af kunnen komen.

Interieur van de Bibliotheek Zwolle Aalanden

Winkelconcept de Ideale Bibliotheek

Al deze mensen zou ik willen uitnodigen eens naar Overijssel te komen. Deze week werd de bibliotheek Zwolle Aalanden officieel heropend. De achtste bibliotheek in Overijssel die is heringericht volgens het winkelconcept de Ideale Bibliotheek. Een concept dat me blijft fascineren. Iedere keer als ik een dergelijke bibliotheek binnenloop overvalt me het gevoel om zoveel mogelijk boeken mee naar huis te nemen. Dat ik niet alleen sta in dit gevoel, blijkt wel uit de uitleencijfers van heringerichte bibliotheken. Terwijl de landelijke tendens is dat ledenaantallen afnemen en uitleningen dalen, nemen het aantal leden en uitleningen in deze Ideale Bibliotheken met tientallen procenten toe. Hamvraag: hoe kan dit?

Wat willen onze klanten?

Ik ben overtuigd dat de kracht van het winkelconcept in Overijssel zit in de simpele uitgangspunten ervan: wie zijn onze klanten, wat willen ze lezen en hoe presenteren we dit zo aantrekkelijk mogelijk? In Overijssel is uitvoerig onderzoek gedaan naar klantprofielen en lezersvoorkeuren. We hebben inmiddels een aardig beeld van onze belangrijkste klantgroepen en hun voorkeuren. Ons aanbod sluit voortaan naadloos aan op de wensen van onze bestaande klanten. Boeken die de afgelopen jaren niks anders hebben gedaan dan stof vergaren worden simpelweg gesaneerd. Hiervoor in de plaats komen actuele, populaire titels die aansluiten bij klantbehoeften. Kortom, niet het aanbod van de bibliotheek, maar de vraag van de klant is leidend. Een logisch uitgangspunt dat desalniettemin tot voor kort allesbehalve realiteit was.

Moderne boekhandel

Qua presentatie van de collectie heeft er bovendien een gigantische metamorfose plaatsgevonden: rijen met volgestampte kasten zijn verruild voor fancy displaytafels en boeken die zoveel mogelijk frontaal worden gepresenteerd. Bovendien hebben we werelden gecreëerd met visuele focuspunten en een eigen look & feel. De Ideale Bibliotheken in Overijssel worden veelal vergeleken met moderne boekhandels. Een vergelijking die in mijn ogen meer dan terecht is. Ik ben trots dat ik actief een bijdrage kan leveren aan het ontwikkelen van deze bibliotheek nieuwe stijl. Een bibliotheek waar geen plaats meer is voor stof maar waar verbeelding en verrassing centraal staan. Om met de Zwolse wethouder Vedelaar te spreken: de bibliotheek is sexy geworden!

Bekijk de foto’s van Bibliotheek Zwolle Aalanden